O campo de golfe Foothills fechará por cinco meses em 13 de maio e quando reabrir para jogos por volta de 18 de outubro, o gerente geral Jeremy Strauss acha que os duffers ficarão surpresos.
Então, novamente, o que mais alguém pode esperar da maior empresa de gestão de golfe do mundo e de uma empresa familiar que comprou o terreno de 166 acres e 18 buracos com a intenção de torná-lo um lugar onde os golfistas e os membros da comunidade possam se reunir?
A renovação do campo dá continuidade a um processo de renovação constante que a Troon Management – por meio de Strauss e sua equipe – iniciou no ano passado, depois de ter sido contratada pela proprietária Ennabe Properties of California, com sede na Califórnia, após ter comprado o local no final de 2022 por US$ 4,7 milhões.
Pouco depois da compra, o advogado Michael Ennabe, membro da família multigeracional que agora é proprietária do campo, disse ao Ahwatukee Foothills News:
“Esta é a nossa primeira aquisição de campo de golfe e, embora um pouco fora da nossa casa do leme, adoramos a comunidade Ahwatukee e as áreas circundantes – e é por isso que pensamos que o Foothills Golf Club seria uma boa opção. Esperamos ser um bom parceiro para a comunidade Ahwatukee e planejamos fazer do clube de golfe um local onde a comunidade possa se reunir.”
E embora tenha havido uma série de melhorias na sede do clube e no campo, o próximo projeto é uma reforma ambiciosa de sete dígitos que fará de Foothills um campo de destino para golfistas dentro e fora do Vale.
E embora esse trabalho possa manter os jogadores de golfe no gelo, a sede do clube estará aberta para receber vários novos recursos que estão ajudando a cumprir o desejo de Ennabe de torná-lo um ponto de encontro comunitário.
Em suma, disse Strauss, o trabalho deste ano irá “melhorar a experiência dos golfistas, fornecer instalações mais sofisticadas para a comunidade e continuar as atualizações para aproximá-la dos padrões de qualidade Troon”.
Por exemplo, embora a cozinha do clube permaneça aberta aproximadamente das 6h30 às 18h, começará no próximo mês a oferecer jantares especiais.
“Não iremos jantar todas as noites”, disse ele, “mas teremos noites de chef onde será uma costela ou filé ou um peixe ou uma noite italiana – coisas assim”.
“Vamos produzir um calendário de eventos que incluirá datas para happy hour, noite do chef. Às sextas-feiras, faremos noites de cinema para os pais terem um happy hour enquanto os filhos assistem a um filme no cinema. Teremos torneios cornhole, degustações de cerveja e vinho e assim por diante.”
Quanto ao campo, Strauss disse: “Estamos devolvendo os greens ao seu design original, o que incluirá devolvê-los ao seu tamanho original”.
“Estamos substituindo todos os 18 greens mais os dois greens de treino por grama nova. Estaremos nivelando caixas de tee que precisam de nivelamento. Faremos um programa de redução de grama, uma limpeza do deserto e um projeto paisagístico. E faremos alguns trabalhos adicionais na sede do clube no pátio, atualizando-a.”
Continuar a atualização da decoração do clubhouse também faz parte do projeto.
Strauss disse que a redução da grama – algo que muitos campos de golfe em todo o Vale têm feito – ajudará a conservar a água, embora ele ainda não tenha a metragem quadrada total da grama que será removida.
Quanto aos greens que permanecerão, “vamos conseguir proporcionar uma superfície de corte superior. Vai ser novo. Estaremos substituindo os verdes por uma grama TifEagle Bermuda, substituindo os atuais verdes contaminados.”
O Departamento de Agricultura dos EUA afirma que o TifEagle “resiste ao corte rotineiro até uma altura de 3 milímetros (um oitavo de polegada). Mais importante ainda, sua copa frondosa permanece exuberante e semelhante a um tapete, garantindo que a bola do jogador de golfe role rapidamente na direção em que foi colocada.”
Strauss disse que a reforma também restaurará o “green gigante” entre os buracos número 1 e número 8, “o que foi um recurso muito legal” e fazia parte do campo original projetado pelos lendários jogadores de golfe Tom Weiskopf e Jay Morris – que também projetou o TPC Scottsdale, sede do WM Phoenix Open.
A obra inclui também a alteração do sistema de rega à volta dos greens para que “teremos irrigação isolada apenas para os greens e depois adicionalmente para as áreas verdes envolventes, o que reduzirá a quantidade de água colocada em áreas como bunkers – o que pode levar para a melhoria geral das condições do bunker.”
Strauss observou que o proprietário “sempre teve a intenção de atualizar esta instalação e elevá-la ao nível de suas próprias expectativas, que estão alinhadas com Troon.
“Só leva tempo para compensar o abandono e a falta de manutenção dos anos anteriores”, disse ele. “Mas você sabe, continuamos ao longo do ano passado a melhorar algumas das coisas internas que não são realmente visíveis para os hóspedes. Também gastamos somas consideráveis de dinheiro para melhorar a experiência da equipe e dos hóspedes.”
Quanto aos proprietários próximos, Strauss disse que serão tomadas precauções para garantir que o projeto não atrapalhe muito.
“Como em qualquer obra, é claro, todos os cuidados serão tomados no que diz respeito ao controle de poeira, se houver necessidade”, afirmou. “E então (haverá) o cumprimento de todas as normas de ruído e de tempo relacionadas ao projeto.”
Todas as atualizações não envolverão apenas o campo e o clube em si.
“Vamos lançar uma frota totalmente nova de carrinhos. Teremos GPS nos carrinhos, o que é um benefício enorme que o jogador de golfe realmente deseja”, disse ele, afirmando que os próprios carrinhos serão “atualizados, para um nível de elite”.
