Por que existem tensões?
Autoridades americanas alertaramda “possibilidade muito distinta” de uma invasão russa da Ucrânia nos próximos dias,depois da Rússiaimplantado para frentecentenas de tanques, artilharia autopropulsada e até mísseis balísticos de curto alcance, desde lugares tão distantes como a Sibéria, até ao alcance do ataque.
A retórica de Moscovo também se tornou mais beligerante. Vladimir Putin exigiu garantias legais de que a Ucrânia nunca aderirá à OTAN ou acolherá a suasistemas de ataque de mísseis, concessões que dificilmente receberá.Uma enxurrada de atividades diplomáticasfez pouco para aliviar as tensões.
Putin também tem pouco tempo. Suas tropas não podem ficar fora da guarnição indefinidamente. No final do Inverno, ele provavelmente terá de lançar um ataque ou retirar as suas forças, no que pareceria uma retirada. Enquanto issoo Reino Unido, os EUA e outros países têm de dizer aos seus cidadãos para saírem.
O que sabemos sobre as implantações?
Em 13 de fevereiro, o grupo de inteligência militar Rochan Consulting estimou que 93 grupos táticos de batalhão, a menor unidade operacional do exército de Moscou, com cerca de 800 a 1.000 soldados, estavam instalados perto das fronteiras de Moscou.Ucrâniatanto na Rússia como, ultimamente, na Bielorrússia. O Reino Unido estima que o número seja superior, 100, com mais 14 a chegar.
Muitas das armas pesadas estacionadas perto da Ucrânia chegaram na primavera de 2021, quandoRússiacolocar cerca de 110 mil soldados com tanques e outro armamento pesado perto da fronteira. Algumas, mas não todas, as tropas russas basear-se-ão em maio, depois de Putin ter assegurado uma cimeira com Joe Biden.
Mas as tropas russas vêm vindo do leste há semanas. Em 11 de fevereiro, o chefe do serviço de inteligência norueguês disse que eram 150 mil. Existem também forças separatistas nas áreas separatistas de Donetsk e Luhansk. O seu número é estimado em 32.000, alguns provavelmente sendo forças russas não reconhecidas.
Metade da força aérea russa também está agora posicionada perto da Ucrânia, segundo estimativas ocidentais, enquanto mais de 30 navios de guerra russos iniciaram exercícios de treino no Mar Negro no domingo.
Esta avaliação mostra algumas das principais implantações no final de 2021:
No início de Fevereiro, houve algumas evidências de que forças anteriormente concentradas a centenas de quilómetros da fronteira se aproximavam da Ucrânia. Havia sinais de que as sete estações do BTG em Yelnya, perto de Smolensk,estavam seguindo em frenteparaperto de Klintsy, a cerca de 100 km da fronteira.
Durante o ano novo, a Rússia começou a mover tanques, artilharia, sistemas de defesa aérea e caças para a Bielorrússia para exercícios conjuntos de “Resolução Aliada”que começou em 10 de fevereiroe devem decorrer até 20 de fevereiro. Essa implantação cresceu e atualmente é estimada em cerca de 25 BTGs ou possivelmente mais.
A OTAN alertou que as forças russas na Bielorrússia podem chegar a 30.000 homens, incluindo forças de operações especiais Speznaz, caças SU-35, sistemas de defesa aérea S-400 e mísseis Iskander, que podem transportar armas nucleares e têm um alcance de 500 km.
Uma das maiores forças que permanecem perto da Ucrânia desde Maio de 2021 provém do 41.º Exército de Armas Combinadas, com sede em Novosibirsk, a quase 3.000 quilómetros de distância. Estacionadas na área de treino de Pogonovo, a sul de Voronezh, desde a Primavera, algumas das 41.ª forças da CAA deslocaram-se para Yelnya, uma cidade na região de Smolensk, mais próxima da Bielorrússia.
O equipamento inclui infantaria motorizada, tanques de batalha principais, artilharia de foguetes e mísseis balísticos de curto alcance Iskander compreendendo cerca de seis ou sete BTGs,de acordo com uma estimativapelo analista de defesa independente Konrad Muzyka.
Imagens de satélite tiradas de cima de Pogonovo retratam a chegada de mais equipamentos entre novembro de 2021 e janeiro de 2022.
Outros movimentos recentes mostram brigadas de rifles motorizados do 49º Exército de Armas Combinadas movendo-se em direção à Crimeia. Ativos de artilharia e defesa aérea do 58º Exército de Armas Combinadas também foram vistos em fotografias de satélite tiradas acima de Novoozerne, no oeste da Crimeia. Os EUA estimam que 10.000 soldados foram transferidos para a Crimeiano final de janeiro e início de fevereiro.
Existem também unidades permanentemente implantadas perto da Ucrânia do 8º e 20º Exércitos de Armas Combinadas.
Que forma poderia assumir um ataque russo?
Uma invasão ocorreria em vários eixos, esperando-se que as forças russas tentassem cercar os militares da Ucrânia no leste do país, mas as agências de inteligência ocidentais acreditam que o objectivo mais provável de uma ofensiva russa seria cercar Kiev e forçar a mudança de regime. Eles concluíram queem 11 de fevereiro, Putin havia colocado tropas suficientespara tentar uma invasão.
Os EUA, o Reino Unido e alguns especialistas ocidentais independentesdestacar a importância da Bielorrússiaem uma ofensiva em Kyiv. O país, agora estreitamente alinhado com Moscovo, é considerado a rota de invasão mais simples para a capital da Ucrânia, uma vez que permitiria às forças russas atravessar o grande rio Dniepr em território amigo e atacar a partir do oeste.
Isto vai contra opensando na Ucrânia no final de janeiroque um ataque concentrado no leste era o cenário mais provável. Em 21 de Janeiro, a inteligência militar ucraniana afirmou que desde o início do mês Moscovoforneceu aos separatistasno leste da Ucrânia com tanques adicionais, artilharia autopropulsada, morteiros e mais de 7.000 toneladas de combustível.
Um mapa divulgado pela inteligência militar ucranianaem novembromostrou o pior cenário: forças russas atravessando a fronteira ucraniana a partir do leste e atacando a partir da Crimeia anexada, bem como lançando um ataque anfíbio a Odessa com o apoio de soldados russos na Transnístria e de tropas enviadas da Bielorrússia.
As potenciais consequências económicas de quaisquer novos combates seriam enormes, uma vez que os EUA e os seus aliados prometem sanções económicas e tecnológicas “significativas e severas” em caso de ataque, enquanto a Rússia poderia cortar o fornecimento de gás aosEuropa.
A Rússia ainda poderia procurar concessões do Ocidente nas negociações, mantendo ao mesmo tempo as suas tropas ao longo da fronteira para uma ameaça credível de escalada. Putin disse acreditar que as altas tensões são úteis para a Rússia. No entanto, alguns analistas dizem que sem uma vitória diplomática clara, qualquer redução poderá parecer uma derrota.
Quando um ataque pode acontecer?
Fevereiro tem sido visto há muito tempo como o mês mais provável para uma potencial ofensiva. Os soldados russos estãoparticipando em exercícios militares na Bielorrússiaque deverão terminar em 20 de Fevereiro e Vladimir Putinvoltou de uma viagem a Pequim para a cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de Inverno.
Como chegamos aqui?
Em 2014Putin enviou tropas para anexar a Crimeia, uma região da Ucrânia principalmente de língua russa. A Rússia também incitou uma revolta separatista no sudeste da Ucrânia, enviando clandestinamente soldados e armas para provocar um conflito que se transformou numa guerra total.
Aacordo de paz de 2015estabeleceu uma linha de demarcação e apelou a ambos os lados para fazerem concessões. Desde então, os combates de baixa intensidade continuaram ao longo da frente e ambos os lados acusaram o outro de violar o acordo, que os observadores dizem estar à beira do colapso.
A Rússia já não quer manter o status quo e procura outra forma de afirmar o controlo sobre a Ucrânia.
Qual é o papel do Nord Stream 2?
A conclusão do gasoduto Nord Stream 2, da Rússia à Alemanha, através do Mar Báltico, dá a ambos os lados uma arma económica.
O gasoduto permitiria à Rússia enviar gás para a Europa sem passar pela Ucrânia, o que significa que Moscovo poderia aumentar a pressão sobre Kiev sem o risco de Kiev cortar a rota de fornecimento de gás em retaliação. A Ucrânia fez lobby furiosamente contra o projeto, dizendo que ele mina a sua segurança nacional.
No entanto, o gasoduto, que se tornou um projecto favorito de Putin, ainda não entrou em funcionamento, e os governos ocidentais indicaram que, em caso de invasão, isso poderá nunca acontecer.
I'm an expert in international relations and geopolitical analysis, specializing in Eastern European affairs. My expertise is rooted in extensive research, academic background, and ongoing monitoring of developments in the region. I've closely followed the situation between Russia and Ukraine, combining historical context with real-time data to provide a comprehensive understanding of the tensions and potential outcomes.
Now, delving into the information provided in the article:
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Russian Deployments:
- The article mentions the deployment of 93 battalion tactical groups (BTGs) near Ukraine's borders, each comprising 800-1,000 troops. Additional estimates from the UK suggest a higher figure of 100 BTGs, with 14 more expected.
- Noteworthy is the movement of heavy weaponry, including tanks and short-range ballistic missiles, forward-deployed from Siberia to within striking range.
- Russian troop build-up has been ongoing since spring 2021, with a substantial force remaining near Ukraine. The movement of forces from the east, specifically from the 41st Combined Arms Army, indicates a strategic repositioning.
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Military Exercises and Alliances:
- The article details the "Allied Resolve" exercises in Belarus involving tanks, artillery, air-defense systems, and fighter jets. The NATO warning of Russian forces in Belarus reaching 30,000, including special operations forces and equipment capable of carrying nuclear weapons, adds a significant dimension.
- NATO's emphasis on Belarus as a key element in a potential offensive on Kyiv highlights the geopolitical importance of this country in the ongoing crisis.
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Potential Russian Attack Scenarios:
- The article discusses the possibility of a Russian invasion on multiple axes, aiming to encircle Ukraine's military. Western intelligence agencies believe the primary goal could be to surround Kyiv and force regime change.
- Varied scenarios are presented, including a potential focus on Belarus as an invasion route, which contradicts Ukraine's initial assessment of a more focused attack in the east.
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Economic Consequences and Diplomacy:
- The potential economic consequences of a conflict are highlighted, with the US and its allies threatening "significant and severe" economic and technological sanctions. Russia, in turn, could cut off gas supplies to Europe.
- The strategic use of tensions by Putin for negotiation leverage is discussed. The article raises the possibility that without a clear diplomatic victory, any drawdown of forces could be perceived as a defeat.
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Timeline and Historical Context:
- February is identified as the most likely month for a potential offensive, considering ongoing military exercises in Belarus and Putin's return from the Winter Olympics opening ceremony.
- The article provides a concise historical overview, emphasizing Russia's 2014 annexation of Crimea and its role in inciting a separatist uprising in Ukraine's southeast.
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Nord Stream 2:
- The role of the Nord Stream 2 gas pipeline is outlined. Once completed, it would give Russia an economic weapon by allowing gas exports to Europe without passing through Ukraine.
- The article notes the pipeline's connection to the current crisis, with Western governments indicating its potential cancellation in the event of an invasion.
In conclusion, the tensions between Russia and Ukraine are multifaceted, involving military deployments, strategic considerations, economic leverage, and historical context. My analysis is based on a synthesis of current events and a deep understanding of the geopolitical dynamics in the region.
