Com poucas chances em 2024, por que esses republicanos estão concorrendo? (2023)

Donald J. Trump detém uma liderança dominante sobre os seus rivais mais próximos para a nomeação presidencial republicana. Um ou dois poderão afetar os números no primeiro debate desta semana. Mas o resto do campo, com candidatos pouco conhecidos, provavelmente não causará impacto.

Na verdade, quase não existe um caminho plausível para eles chegarem à nomeação, especialmente numa corrida em que Trump é a força dominante, o que levanta a questão-chave: porque é que o fazem?

Talvez a maior razão seja o próprio palco do debate: as emissões nacionais têm o potencial de proporcionar a um empresário de biotecnologia, a um presidente de Câmara de Miami e a um governador do Dakota do Norte a oportunidade de se tornarem nomes conhecidos e posicionarem-se para o sucesso futuro na política – ou em qualquer área que persigam.

Os candidatos mais ambiciosos - alguns concorreram em quase todos os ciclos desde que os noticiários a cabo e as redes sociais se tornaram motores importantes nas eleições - estão dispostos a suportar o calendário cansativo, a profunda perda de privacidade e as humilhações frequentes de uma campanha porque há tantos prêmios de consolação.

Os candidatos podem melhorar seus perfis e aprimorar seus currículos para uma futura candidatura a um cargo público. Eles podem conseguir trabalhos lucrativos de comentaristas em inúmeras plataformas. Uma candidatura presidencial pode levar a um emprego bem remunerado no sector privado ou, claro, a um grande papel na administração de outra pessoa.

“Sempre há pessoas que querem fazer seu nome”, disse Curtis Loftis, que, como tesoureiro eleito da Carolina do Sul desde 2010, viu um desfile de aspirantes presidenciais percorrer seu primeiro estado de indicação.

“Algumas pessoas têm ambições pessoais que lhes permitem, ou exigem, concorrer a cargos mais elevados”, disse ele. “A política é uma indústria. As pessoas têm que manter seu nome atualizado. Ao perderem, acabam em conselhos de administração altamente remunerados. É uma indústria – não é bonita.”

Mas esta campanha, especialmente, destaca os motivos mistos dos candidatos presidenciais porque existe um campo muito grande, apesar de Trump ofuscar a corrida como o titular de facto.

A tendência é um tanto nova. Embora os recém-chegados sempre tenham realizado campanhas improváveis, foram, na sua maioria, relegados para segundo plano. Mesmo aqueles cujas candidaturas eram em grande parte aspiracionais confiaram na sua experiência em cargos eletivos como razão para concorrer.

O campo aberto para os democratas em 2020 trouxe muita experiência eleita, mas também atraiu a atenção de pessoas de fora como Andrew Yang, outro empresário, e Marianne Williamson, uma autora de autoajuda, que está concorrendo novamente em 2024. Ambos participaram das primárias democratas. debates.

Estrategistas de ambos os partidos que trabalharam para candidatos com poucas chances disseram que era inédito admitirem em particular que seus objetivos eram inferiores a ganhar o maior prêmio. No entanto, o seu comportamento muitas vezes os trai, inclusive num palco de debate, quando se recusam a enfrentar o favorito ou, no caso de muitos dos rivais de Trump, até mesmo a dizer o seu nome.

Tal como os advogados de defesa que nunca perguntam se um cliente é culpado, os estrategas pagos montam a melhor campanha possível, tendo em conta as competências, a mensagem e o orçamento do candidato.

Ainda assim, os instintos dos estrategistas geralmente lhes dizem como seus clientes definiram internamente seus objetivos. “Você pode dizer imediatamente se eles estão realmente concorrendo para liderar ou se têm outros objetivos em mente”, disse Gail Gitcho, estrategista que trabalhou para vários candidatos presidenciais republicanos, incluindo Vivek Ramaswamy, o comentarista conservador, antes de se separar. maneiras com ele nesta primavera.

“Alguns candidatos estão concorrendo à presidência, outros estão concorrendo para substituir Tucker Carlson”, disse Gitcho.

Escusado será dizer que fazer com que os candidatos no calor da batalha eleitoral admitam segundas intenções é uma busca infrutífera. Invariavelmente, citam pessoas de fora como Jimmy Carter, Barack Obama e o próprio Trump, que percorreram todo o caminho.

Mas a ascensão dos candidatos ricos e autofinanciados traz um factor totalmente novo à campanha. Perry Johnson, um empresário de Michigan que oscila em torno de 1% nas pesquisas, apesar de ter atravessado Iowa, disse que elevar seu perfil para aumentar seu patrimônio líquido era a última coisa que lhe passava pela cabeça.

“Sou um homem muito rico, não preciso de nenhum dinheiro extra”, disse Johnson numa entrevista em Cedar Rapids, Iowa. “Espero ganhar esta presidência. Eu sou o único cara que o país realmente precisa.” Ele é um dos poucos multimilionários que buscam a indicação. (Os egos também raramente são escassos para as hipóteses remotas de concorrer à presidência.)

Mesmo os mais ambiciosos – candidatos sem experiência eleitoral e com carisma político limitado – acreditam que podem apanhar um raio numa garrafa.

E se não, talvez possam chamar a atenção do favorito. Os eleitores que participam de eventos em Iowa ou New Hampshire com os rivais de Trump dizem abertamente que estão procurando ver quem poderia ser um companheiro de chapa – talvez o senador Tim Scott, da Carolina do Sul, ou a ex-embaixadora da ONU Nikki Haley, ou Ramaswamy.

Uma pesquisa do New York Times/Siena Collegeo mês passado mostrou Trump com 54 por cento dos prováveis ​​votos republicanos nas primárias, DeSantis com 17 por cento e todos os outros com 3 por cento ou menos, incluindo o ex-vice-presidente Mike Pence, Scott, Haley e Ramaswamy.

O governador Doug Burgum, de Dakota do Norte, pouco conhecido fora de seu estado até recentemente, entrou no debate em parte oferecendoVales-presente de $ 20por uma doação de US$ 1, ajudando-o a ultrapassar o limite de 40.000 doadores individuais para participar.

“Estamos concorrendo à presidência e realmente achamos que temos uma excelente chance”, disse Burgum numa entrevista, falando na primeira pessoa do plural, como se a sua candidatura fosse um movimento.

Ele rejeitou o domínio total de Trump nas primeiras pesquisas como uma razão para não concorrer.

“Você não diria que fulano vai ganhar o Super Bowl em fevereiro próximo, vamos apenas cancelar a temporada”, disse ele. “Não, você joga o jogo. A América adora competição. A América também adora uma história de oprimido.”